i Landek w powiecie bielskim, a także stację PKP Czamolesie.
Obszar ochronny podzielono na następujące strefy:
1. strefę zakazów, która obejmuje:
- teren stacji wodociągowej "Goczałkowice",
- teren stacji wodociągowej "Strumień",
- czaszę zbiornika wodnego.
2. strefę ograniczeń, która obejmuje:
- strefę zakazów,
- zlewnię Małej Wisły,
- zlewnie potoków: Iłownica, Jasienica i Wapienia,
- miejscowości Łąka i Wisła Wielka.
3. strefę obserwacji, która obejmuje:
- miejscowości: Pawłowice, Pniówek, Stare Bielsko, Ligotę, Bronów, Landek oraz stację PKP Czamolesie.
Druga funkcja Zbiornika Wody Goczałkowice to ochrona doliny Małej Wisły przed powodzią. Doświadczenia wezbrań powodziowych z lat 1996, 1997, skłoniły Administratora zbiornika do utrzymywania "na wszelki wypadek" w okresie letnim większej rezerwy powodziowej. Działania Górnośląskiego Przedsiębiorstwa Wodociągów S.A w Katowicach zostały zweryfikowane pomyślnie podczas dużych wezbrań w latach 1999 i 2001 r. Dodatkowa rezerwa pozwoliła na bardziej skuteczną redukcję kulminacji fali powodziowej. Obecnie można powiedzieć, że funkcje przeciwpowodziowe i komunalne zbiornika są prawie równoważne.
Trzecią funkcją jaką spełnia zbiornik jest wyrównanie przepływów niżówkowych w okresie suszy. Zjawisko to uwidoczniło się w sezonie letnim 2003 r. W okresie kilku miesięcy pomimo znikomego dopływu do zbiornika przez cały okres letniej suszy, koryto Małej Wisły było zasilane stałym odpływem ze zbiornika w wysokości 600 l/s pozwalającym na utrzymanie życia biologicznego w korycie rzeki. Wisła jak każda rzeka jest w pewnym sensie odbiornikiem stałego ładunku nieczystości związanych z działalnością człowieka, a w okresie suszy tylko stały bezpieczny dopływ czystej wody do koryta rzeki ze zbiorników retencyjnych ochraniają przed klęską ekologiczną.
Czwarta funkcja zbiornika to gospodarka rybacka, którą należy traktować jako pierwszy etap biologicznego uzdatniania wód systemu wodociągowego Górnośląskiego Przedsiębiorstwa Wodociągów S.A w Katowicach.
W ramach budowy zbiornika powstało Gospodarstwo Rybackie w Łące wraz z osadą rybacką, która dokonuje zarybień i odłowów ryb według zatwierdzonego operatu rybackiego. Zbiornik corocznie zarybiany jest rybami drapieżnymi (szczupak, sandacz, węgorz), które są traktowane jako naturalni sprzymierzeńcy w procesie wstępnego uzdatniania wody w zbiorniku. Brzegi zbiornika udostępniane są na znacznej długości wędkarzom dla sportowego połowu ryb.
Coraz częściej Rady Gmin sąsiadujących ze zbiornikiem zwracają się do Wojewody Śląskiego oraz administratora zbiornika o udostępnienie wód zbiornika dla potrzeb rekreacji.
Uchylenie części zakazów jakie nakłada na wody zbiornika ustanowiona strefa ochronna w kwestii powszechnego dostępu do wód zbiornika, zdaniem Radnych miałoby zaktywizować region i ograniczyć lokalne bezrobocie. Jednak rozwój bazy turystycznej nad Zbiornikiem Łąka oddalonym od Goczałkowic o 6 km nie potwierdza tej tezy, chociaż Zbiornik Łąka był oddany do użytku 18 lat temu.
Zbiornik Wody Goczałkowice jest akwenem płytkim i dla potencjalnego użytkownika nie znającego zmiennych warunków ani batymetrii zbiornika bardzo niebezpiecznym. Średnia głębokość zbiornika przy normalnym poziomie piętrzenia wynosi 5,5 m jednak na znacznej powierzchni nie przekracza 2 m. Mała głębokość oraz duże rozmiary zbiornika stwarzają niezwykle dogodne warunki dla tworzenia się dużych fal o wysokości niespotykanej na innych jeziorach południowej Polski. Brak naturalnych, osłoniętych zatok i portów, gdzie można się schronić w razie trudnych warunków jest niezwykle niebezpieczne dla niedoświadczonych żeglarzy. Dno zbiornika nie jest przygotowane w stopniu odpowiednim do powszechnego korzystania z jego wód.
Z nieznanych powodów przed napełnieniem zbiornika nie zostały rozebrane wały przeciwpowodziowe Wisły, które biegną przez środek zbiornika. Od strony południowej, gdzie dno zbiornika ma niewielki spadek zalegają na dnie tysiące pni nie wykarczowanego lasu. Dodatkowymi podwodnymi przeszkodami są pozostałości konstrukcji budowli mostowych oraz bunkrów z czasów II Wojny Światowej.
W przeszłości na zbiorniku czasowo i w ograniczonym zakresie była dopuszczona rekreacja, jednak należy przyjrzeć się, jakie jednostki pływające były do dyspozycji żeglarzy w latach 70 i 80 - tych ubiegłego wieku a jakie są dzisiaj. Łodzie żaglowe typu BM czy Omega, jakie pływały kiedyś, miały stosunkowo małe zanurzenie, natomiast jachty powszechnie dostępne dzisiaj, a stanowiące większość jednostek pływających na publicznych jeziorach, zanurzenie mają zbyt duże jak na Zbiornik Wody Goczałkowice.
Stanowisko administratora zbiornika o braku dopuszczenia akwenu do rekreacji podyktowane jest zatem nie tylko troską o jakość wody w zbiorniku ale również odpowiedzialnością za zdrowie, a często życie ewentualnych żeglarzy. Zgodnie z Prawem Budowlanym, zbiornik jako całość wraz z budowlami piętrzącymi jest traktowany jako obiekt budowlany i to na właścicielu ciąży odpowiedzialność za jego użytkowników.
W drugiej połowie lat 90 ubiegłego wieku w zlewni zbiornika powstało szereg nowoczesnych oczyszczalni ścieków. Większość Gmin wokół zbiornika poczyniła duże inwestycje związane z budową i rozbudową kanalizacji sanitarnej. Na efekty tych działań nie trzeba było długo czekać, widać je gołym okiem. Woda w zbiorniku jest coraz bardziej czysta, a w okresach zimowych przejrzystość wody dochodzi nawet do 10 m. Od kilku lat widmo "zakwitów" wody w okresach letnich jest tylko złym wspomnieniem. Dlatego chrońmy Zbiornik Wody Goczałkowice jak tylko umiemy, cieszmy się nim, pokazujmy go wszystkim, ale lepiej jednak z brzegu.
